성공한 창업자가 모두 외향적이라는 것은 미국 비즈니스에서 가장 큰 미신입니다. 리처드 브랜슨과 함께 주말을 보낸 후 그것을 제가 확신하게 된 이유입니다.
성공한 창업자에 대한 가장 큰 오해는 그들이 모두 외향적이라는 것입니다. 우리는 이 이야기를 너무 여러 번 팔렸기 때문에 그것이 주변 공기처럼 되었습니다—한 손에는 화이트보드 마커를, 다른 한 손에는 비전 선언문을 든, 극도로 카리스마 있고, 마이크를 잡아채고, 방을 소유하는 창업자의 그림. 그것은 책을 팝니다. 기조 연설 티켓을 팝니다. 경영대학원 원서를 팝니다. 다만 언제나 참은 아닙니다.
저는 소규모 창업가 그룹과 함께 Necker Island에서의 주말 리트리트에서 그 이야기를 직접 시험해 볼 기회를 얻었습니다. 모르는 분들을 위해—Necker는 Richard Branson이 영국령 버진 아일랜드에서 소유한 사유 섬입니다. 그곳은 이후에 방문할 다른 모든 열대 장소에 대한 당신의 기준을 망가뜨리는 방식으로 아름답습니다. 또한, 리처드의 엄청난 공으로, 그곳은 리조트가 아니라 진짜 모임 공간입니다. 저는 실제로 주인 역할을 합니다. 실제로 거기 있습니다. 실제로 당신과 함께 앉습니다.
저는 비행기에 오르기 전에 머릿속으로 리처드가 어떤 사람일지에 대한 이야기를 지어 놓았습니다. 저는 거의 모든 것에 대해 틀렸습니다.
제가 기대한 것 vs. 제가 발견한 것
저는 잡지 표지를 기대했습니다. 큰 미소, 큰 에너지, 큰 성격, 당신의 문장을 대신 끝맺어 주고 어떤 것이든 가능하게 느껴지게 하는 큰 "예 AND" 창업자. 그 버전의 리처드는 존재합니다. 저는 제가 연설하는 것을 봤습니다. 그것은 진정으로 인상적인 퍼포먼스입니다. 그러나 주말의 리처드—자기 섬에서, 자기 사람들과 함께, 자기 시간으로—는 완전히 달랐습니다.
주말의 리처드는 조용했습니다. 저는 말하는 것보다 더 많이 들었습니다. 부드러운 질문을 던지고 오랫동안 답을 기다렸습니다. 저는 그룹의 중심이 아니라 가장자리에 앉았습니다. 다른 사람의 농담에 웃고 자기 농담은 거의 하지 않았습니다. 저는 혼자 오래 걸었습니다. 저는 당신의 이름과 당신이 어제 저에게 말한 것을 기억하고 그것에 대해 물었습니다—그것이 파티 트릭처럼 느껴지지 않는 방식으로.
방 안에서 가장 성공한 사람은 종종 증명할 것이 가장 적은 사람이었습니다. 저는 이 문장을 제가 사흘간 리처드가 그것을 살아내는 것을 보기 전까지는 믿지 않았습니다.
저는 주말 한 번만 같이 보낸 사람을 정신 분석하고 싶지 않습니다. 그러나 제가 본 것은 말씀드리겠습니다. 제가 본 것이 25년 동안 조용히 망가져 있던 저의 자기 운영 모델의 한 조각을 재정렬했기 때문입니다.
앰비버트(ambivert)의 진실
20대 어느 시점에 저는 성공하려면 외향적이어야 한다고 결정했습니다. 저는 아닙니다—또는 적어도 순수하게는 아닙니다. 저에게는 저의 아내가 정중하게 "내향 배선 풀 배터리 위에 외향 운영체계가 설치된 것"이라고 부르는 것이 있습니다. 저는 방을 휘어잡을 수 있습니다. 기조 연설을 할 수 있습니다. YPO 이벤트에 걸어 들어가서 40명의 낯선 사람과 이야기하고 세 개의 진짜 우정을 가지고 나올 수 있습니다. 그러나 집에 돌아오면 저는 지쳤습니다. 행복하게 피곤한 것이 아닙니다. 고갈됐습니다.
수년간 저는 이것이 버그라고 생각했습니다. 진짜 오퍼레이터—훌륭한 오퍼레이터—는 방에 의해 에너지를 얻는다고 생각했습니다. 저는 그러지 않기 때문에 사기꾼 같은 기분을 느꼈습니다. 저는 투자자 칵테일 아워에 가서, 90분간 외향을 연기하고, 그다음 회복하기 위해 택시 안에서 45분의 침묵으로 사라지곤 했습니다.
그 주말 리처드를 지켜보며, 마침내 딸깍 맞아 들어갔습니다. 저도 외향을 연기하는 것이 아니었습니다. 저는 언제 그것을 켤지 선택하고 있었습니다. 큰 무대 위의 리처드는 진짜입니다. 조용한 섬의 리처드도 진짜입니다. 어느 쪽도 퍼포먼스가 아닙니다. 둘 다 의도적입니다. 지속 가능한 50년 커리어와 번아웃된 10년 커리어의 차이는, 하나에 갇혀 있는 것이 아니라 모드 사이를 움직일 자유입니다.
제가 운영하는 방식을 바꾼 세 가지
1. 조용함은 자신감의 부재가 아닙니다
저는 예전에 미팅에서 조용한 사람들을 낮은 자신감과 동일시하곤 했습니다. 그것은 게으른 해석이었습니다. 방 안에서 가장 조용한 사람들 중 일부는 또한 가장 큰 확신을 가진 사람들입니다. 그들은 실제로 요청받을 때까지 자기 주장을 논증할 필요를 느끼지 않을 뿐입니다. 이제 저는 이사회실에 걸어 들어갔을 때 40분간 말하지 않은 누군가가 있다면, 그들에게 직접 생각이 무엇인지 묻는 것을 원칙으로 합니다. 열 번 중 아홉 번, 방 안에서 가장 날카로운 아이디어가 그 요청에서 나옵니다.
2. 겸손은 야망의 부재가 아닙니다
리처드는 야망이 있습니다. 당연합니다. 가슴 안에 용광로 없이 여덟 개 산업에 걸쳐 Virgin을 짓지는 않습니다. 그러나 용광로는 시끄러울 필요가 없습니다. 조용할 수 있습니다. 참을성 있을 수 있습니다. 당신이 무엇을 하는지에 대한 호기심으로 위장될 수 있습니다. 저는 예전에 시끄러움이 곧 야망이라고 생각했습니다. 이제 저는 시끄러움이 그저 포장이라는 것을 이해합니다. 야망은 그 아래에 있고, 자기가 가지고 있다는 것을 당신에게 여전히 설득하려는 사람들보다 더 조용할 때가 많습니다.
3. 회복은 리더십 스킬입니다
리처드는 걸었습니다. 많이. 혼자. 오랫동안. 20명의 야심 있는 창업가들이 그와 1:1 시간을 가질 수 있다면 진짜 돈을 지불했을 주말 동안. 저는 자기 섬에서 자기 손님들과 함께 있는 동안 자기 회복을 보호했고, 그룹의 누구도 그것 때문에 저를 덜 생각하지 않았습니다. 사실 정반대였습니다. 저는 갭을 자신에게 허용했기 때문에 그룹에 다시 합류할 때마다 더 날카로워졌습니다. 저는 그것을 자기 운영 리듬으로 가지고 돌아왔습니다. 저는 이제 수익을 보호하는 방식으로 회복을 보호합니다. 사치로가 아닙니다. 요건으로.
고백
제가 보통 소리 내어 말하지 않는 것이 이것입니다. 커리어의 대부분 동안 저는 자기 내향 배선을 숨겨야 할 약점으로 취급했습니다. 저는 출장에서 한 시간 혼자 있고 싶다는 것을 아무도 눈치채지 못하게 저녁 약속을 연달아 잡았습니다. 저는 자기가 가고 싶지 않은 패널에 예스라고 했습니다. 노라고 말하면 "진짜 외향적 CEO가 아니다"라고 낙인찍힐 것이라고 생각했기 때문입니다. 저는 45살이 되기 전에 두 번 심하게 번아웃됐습니다. 지속 불가능한 연료 혼합으로 지속 가능한 엔진을 돌리고 있었기 때문입니다.
Necker가 저에게 준 것—리처드가 그것에 대해 직접적으로 단 한마디도 하지 않으면서 저에게 준 것—은 허락이었습니다. 실제로 오래 가도록 지어진 저의 버전이 될 허락. 저녁 식사 전에 호텔 방에서 40분을 혼자 보내고 그것에 대해 죄책감을 느끼지 않을 허락. 리트리트 주말 중간에 사과 없이 "한 시간 걸어야겠다"라고 말할 허락.
만약 리처드 브랜슨—리처드 브랜슨, 수많은 사람 중에—이 자기 섬에서 자기 그룹의 가장자리에 있는 조용한 사람이 될 수 있다면, 저는 방 안에서 자기 자리를 얻기 위해 100%의 시간을 "온(on)" 상태에 있을 필요가 없습니다.
당신에게 드리는 도전
이 글을 읽고 있다면 이번 주에 제가 당신이 하기를 바라는 것이 이것입니다. 당신에게 더 어렵게 느껴지는 쪽의 모드를 약점으로 취급하기를 그만두십시오. 큰 소리를 내도록 자기를 강제해 온 조용한 오퍼레이터라면, 하루에 한 시간의 침묵을 돌려주고 당신의 의사결정 품질에 무슨 일이 일어나는지 관찰하십시오. 고요함을 피해 온 시끄러운 오퍼레이터라면, 전화기 없이, 스크린 없이, 아젠다 없이 사무실에 혼자 30분 앉아 있고, 무엇이 수면 위로 올라오는지 관찰하십시오.
그리고 다음에 진정으로 성공한 누군가를 만나면—당신이 실제로 조준하고 있는 종류의 성공—아무도 그들에게 무언가를 필요로 하지 않을 때 그들이 무엇을 하는지 지켜보십시오. 그곳에 진짜 운영 모델이 삽니다. 기조 연설 무대 위가 아닙니다. 잡지 표지 위가 아닙니다. 자기 섬의 가장자리에서, 혼자 하는 그 산책 위입니다.
감사의 메모. 그런 주말이 매년 오는 것은 아닙니다. 저는 그것을 당연하게 여기지 않습니다. 그러나 거기서 배운 교훈—조용함과 야망이 같은 몸 안에 살 수 있다—은 이제 제가 걸어 들어가는 모든 방에 가지고 들어가는 교훈이고, 75살에도 여전히 수련하고 있기를 바라는 교훈입니다.